De ryska anfallsvågorna väller in mot staden Bachmut i östra Ukraina.

Många dödsoffer kommer att krävas om inte väst skickar stridsflyg till Ukraina, varnar ukrainske försvarsministern Oleksij Reznikov.

Den ryska invasionsarmén leds enligt flera källor av den paramilitära styrkan Wagner, och på söndagen pågick striderna främst i norra delen av staden.

Brittiska försvarsdepartementet uppgav att Ryssland fortsätter att göra små framsteg i försöken att omringa Bachmut.

“Bachmut blir allt mer isolerat”, konstaterade departementet i sin dagliga uppdatering av utvecklingen i östra Ukraina.

Ukrainas försvarsminister Reznikov sade sig vara säker på att landet “vinner detta krig”. Men på en presskonferens i huvudstaden Kiev konstaterade han att många liv kommer att offras om inte västländer sänder stridsflyg till fronten.

Han upprepade också tidigare löften från Kiev om att västvapen inte kommer att användas mot mål på ryskt territorium.

Wagner till anfall

Wagnergruppens ledare Jevgenij Prigozjin, som kommit att kommentera den ryska militärens offensiv, sade på söndagen att strider pågår “gata för gata, hus för hus, trappuppgång för trappuppgång”.

– Striderna pågår främst i de norra stadsdelarna av Artemovsk, sade Prigozjin och använde medvetet det ryska namnet på staden Bachmut.

– Den ukrainska militären strider till slutet, fortsatte han enligt nyhetsbyrån AFP.

Strider om Bachmut har pågått i månader, och Wagnergruppens soldater i rysk sold intog den närliggande mindre orten Soledar efter utdragna strider i slutet av januari.

Flera robotattacker

Strider och ryska anfall och luftangrepp genom robotar pågår i flera områden i östra Ukraina. Donetsk guvernör Pavlo Kyrylenko sade att flera civila skadats i raketattacker.

Också i Ukrainas näst största stad Charkiv skadades och dödades flera invånare när en robot träffade ett område nära ett bostadskvarter och en andra robot slog ned i en universitetsbyggnad nära stadens absoluta centrum. Guvernören Oleh Syniehubov uppgav att fem personer dödats, fyra av dem i sina hem i två flerfamiljshus.

Även Odessa vid Svarta havet led fortsatt på söndagen av de omfattande strömavbrott som drabbat hamnstaden. En kvarts miljon invånare var utan ström medan ingenjörer arbetade med att återställa elen.

Den troliga orsaken till elkollapsen är de många reparationer och nödlösningar som ukrainska energimyndigheter tvingats till efter ryska robotangrepp mot civila kraftverk och distributionssystem.